Le takt time est le rythme idéal pour répondre à la demande du client. Il est associé au lissage des commandes client. Le takt time permet d’établir des programmes de production lissés.
Takt time = (temps de vente de la période) / (nombre de pièces à livrer dans la période).
Dans le cas d’une fabrication à la chaîne, le poste ayant le temps de cycle le plus long représente un goulot d’étranglement (poste contraint ou bottleneck). Le résultat optimal est atteint lorsque les temps sont homogènes entre chaque poste de la chaîne.